Beschrijving
Equal Exchange (UK) is een vrij bedrijf in Engeland, opgericht in 1979. Het was en is één van de pioniers van Fair Trade en biologische productiemethodes. Equal Exchange werkt met vrije coöperaties van kleine boeren. ‘Klein’ betekent hier dat het gaat om een boerderij waarmee één familie zichzelf onderhoudt. Vaak zijn deze kleine boeren gedwongen voor lage prijzen hun producten te verkopen aan tussenpersonen en grote bedrijven, omdat er geen alternatief is. Maar door zich te organiseren kunnen ze betere prijzen afdingen, of zelfs om die tussenpersonen en grote bedrijven heen werken. Equal Exchange gaat voor de lange termijn relaties aan met deze boeren, om dit proces te ondersteunen. Waar mogelijk schiet Equal Exchange geld voor en geven ze ondersteuning om een bio-certificaat te krijgen. Ook wordt er samen nagedacht welke producten het best zouden verkopen. En natuurlijk bieden ze een eerlijke prijs voor de producten.
De boerengemeenschappen kunnen dit extra inkomen vervolgens investeren waar dat nodig is.
Of dat nou nieuwe fornuizen zijn om mee te koken, een mobiele gezondheidskliniek, of nieuw gereedschap om het werk beter mee te kunnen doen. Equal Exchange onderscheidt zich verder door continu op zoek te zijn naar nieuwe manieren om bij de producenten aan te sluiten, waarbij waarden van een vrije en eerlijke economie elk stukje van hun handelen beïnvloeden. Zo zijn ze bijvoorbeeld in 2011 met een aantal kleine-boerencoöperaties een project begonnen om de positie van vrouwen te verbeteren, onder de naam ‘Grown by Women.’
“Als pionier van Fair Trade vinden we dat Fair Trade meer kán doen, en meer zou moeten doen.”
De suiker is afkomstig van Manduvira, een democratische coöperatie van kleine boeren in Paraguay.Het werd in 1975 met 39 leden opgericht. Tegenwoordig heeft ze 1000 leden. De gemiddelde boerderij is 5 hectare groot, en ze produceren o.a suiker(riet). Sinds 2003 is Manduvira verdubbeld in ledental. Dit komt doordat ze toen staking gingen tegen de suikerfabriek waaraan ze moesten leveren, om hogere prijzen af te dwingen. Met succes! In 2005 zetten ze een volgende stap, door een plaatselijke suikerfabriek te huren. Weer met groot succes. Vervolgens waren ze in staat hun eigen fabriek te bouwen – de eerste door boeren (en arbeiders) bestuurde fabriek in Paraguay! Dit is geen detail, zoals een lid van de coöperatie uitlegt:
“Elke andere van de 77 suikerfabrieken [in Paraguay] zijn privé-bedrijven en de eigenaren hebben heel veel invloed, politieke en economische macht. Macht en eigendom zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden.”
Meer informatie over Equal Exchange en haar partners vind je hier.
Beoordelingen
Er zijn nog geen beoordelingen.